根據(jù)財政部、國家發(fā)展改革委等四部委聯(lián)合發(fā)布的《環(huán)保“領(lǐng)跑者”制度實施方案》中提出，應(yīng)綜合考慮產(chǎn)品本身的環(huán)境影響、市場規(guī)模、環(huán)保潛力、技術(shù)發(fā)展趨勢等情況，在大氣、水體、固體廢棄物、噪聲污染源頭削減領(lǐng)域，選擇使用量大、減排潛力大、相關(guān)產(chǎn)品及環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)完善、環(huán)境友好替代技術(shù)成熟的產(chǎn)品，實施環(huán)保“領(lǐng)跑者”制度，并逐步擴展到其他產(chǎn)品。

具體而言，要成為環(huán)保“領(lǐng)跑者”，產(chǎn)品需滿足四項條件：環(huán)保水平達到相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，環(huán)境績效在同類型可比產(chǎn)品中領(lǐng)先;達到國際先進清潔生產(chǎn)水平;近一年內(nèi)產(chǎn)品質(zhì)量國家監(jiān)督抽查中，沒有不合格情況;生產(chǎn)企業(yè)為中國大陸境內(nèi)合法的獨立法人。

《方案》明確，環(huán)保“領(lǐng)跑者”名單以企業(yè)自愿申報為前提，按專家評審、社會公示等方式確定。入圍產(chǎn)品的生產(chǎn)企業(yè)可以在產(chǎn)品明顯位置或包裝上以及品牌宣傳、產(chǎn)品營銷中使用環(huán)保“領(lǐng)跑者”標(biāo)志。

根據(jù)《方案》，環(huán)保“領(lǐng)跑者”指標(biāo)將根據(jù)行業(yè)環(huán)保狀況、清潔生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展、市場環(huán)保水平變化等情況動態(tài)更新，并不斷提高標(biāo)準(zhǔn)。

長期以來，中國官方保護環(huán)境和治理環(huán)境污染的思路偏重于“懲罰違規(guī)者”。以治理霧霾為例，官方提出重罰違法排放，對環(huán)境違法開出數(shù)億元人民幣大罰單;新《環(huán)境保護法》亦明確了按日計罰、查封扣押、停產(chǎn)整治等制度。

環(huán)保“領(lǐng)跑者”制度則注重“獎勵先進者”。官方稱，通過表彰先進、政策鼓勵、提升標(biāo)準(zhǔn)，推動環(huán)境管理模式從“底線約束”向“底線約束”與“先進帶動”并重轉(zhuǎn)變，有利于激發(fā)市場主體節(jié)能減排內(nèi)生動力，加速生態(tài)文明建設(shè)。